בתרבות הרומית, בפרט בסוף תקופת הרפובליקה ובתחילת תקופת הקיסרות, היו הגנים סמלי עושר ומעמד וחלק בלתי נפרד מבתי המגורים ומהארמונות. על חשיבותם של הגנים מעידים כתבים היסטוריים ותיאורים אמנותיים רבים. אחת הבעיות הגדולות של מחקר גנים עתיקים היא שאלת שחזור צורתם של הגנים ועיצובם. מה היה גודלם? ומה היה הקשר בין הבית לגן? התפרצותו של הווזוב בשנת 79 לספירה, אשר קברה את הערים פומפיי והרקולנאום וכן יישובים רבים כדוגמת נאפולי וסטאביה, מאפשרת לנו לחשוף בחפירות ארכיאולוגיות מידע רב על הגנים הרומיים הקדומים. תוך כדי שיטוט וירטואלי בממצאים מפומפיי ומסביבתה, וכן מהמוזיאון הלאומי בנאפולי, ננסה ללמוד מה הייתה חזותם של הגנים הרומיים.